Ganimedes

Ganímedes

Es el satélite de Júpiter más grande, y también el más grande del Sistema Solar. Es un mundo bastante más grande que el planeta Mercurio, aunque sólo tiene la mitad de su masa.

Ganímedes posee una delgada atmósfera de oxígeno (como Europa), un considerable campo magnético, como en la Tierra (generado por el movimiento de materiales conductores en su interior), y está cubierto por una corteza de hielo.

La corteza de Ganímedes parece estar dividida en placas tectónicas, como la Tierra. También se han observado flujos de lava ya solidificada. En este sentido, Ganímedes puede ser más similar a la Tierra que cualquiera de los planetas, Venus o Marte especialmente, (aunque no hay ninguna evidencia de actividad tectónica reciente. 

El rasgo más sobresaliente de la superficie de Ganímedes es una llanura oscura llamada Galileo Regio, así como una serie de anillos concéntricos, que son remanentes de un cráter de impacto antiguo, aunque se encuentra muy borrado por la actividad geológica subsiguiente.

Ganímedes ha sido siempre fuente de especulación en la ufología clásica como posible lugar de asentamiento de civilizaciones extraterrestres.

Un océano debajo de la superficie helada de la luna Ganímedes, satélite de Júpiter, podría albergar vida.  Según los investigadores, el agua del océano salado de Ganímedes podría estar en contacto con su fondo rocoso de forma que haría posible todo tipo de reacciones químicas incluyendo, tal vez, las que llevaron al surgimiento de la vida en la Tierra.

El océano gigante debajo de la corteza helada de la luna más grande del Sistema Solar fue descubierto en la década de 1990.

Hasta la fecha, los científicos descartaban cualquier interacción de agua y roca al creer que había otra capa de hielo situada en la parte inferior del océano.

Sin embargo, de acuerdo con el estudio de la NASA, la composición interna de esa luna podría tener varias capas de hielo y agua apiladas una encima de otra, de tal manera que el líquido estaría en contacto con la roca en la parte inferior.

El autor principal del estudio, Steve Vance, y su equipo desarrollaron un modelo que muestra que el interior de Ganímedes contiene un océano separado por un máximo de tres capas de hielo de diferentes tipos que se producen a diferentes presiones.

Para los astrónomos, los océanos de agua líquida bajo las superficies de Europa, luna de Júpiter, y Encelado, satélite de Saturno, estarían en contacto con su fondo rocoso al igual que Ganímedes.